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tomado de:http://www.juntadeandalucia.es/averroes/~29701428/salud/endocri.htm
Las glándulas endocrinas
segregan hormonas (mensajeros químicos) en el torrente sanguíneo para que este
las transporte a diferentes órganos y tejidos en todo el cuerpo.
Los endocrinólogos
estudian los efectos normales de las secreciones de estas glándulas, y los
trastornos derivados del mal funcionamiento de las mismas. Las glándulas endocrinas
más importantes son:
La hipófisis y el
hipotálamo, La glándula tiroides, Las paratiroides, El páncreas
Las suprarrenales, Los
ovarios, Los testículos
Hipófisis
La hipófisis, también
llamada glándula pituitaria, está formada por tres lóbulos: el anterior, el
intermedio, que en los primates sólo existe durante un corto periodo de la
vida, y el posterior. Se localiza en la base del cerebro y se ha denominado la
"glándula principal". Los lóbulos anterior y posterior de la
hipófisis segregan hormonas diferentes.
El hipotálamo, porción del cerebro de donde deriva la
hipófisis, produce las hormonas "controladoras". Estas hormonas
regulan procesos corporales tales como el metabolismo y controlan la liberación
de hormonas de glándulas como la tiroides, las suprarrenales y las gónadas
(testículos u ovarios). También secreta una hormona antidiurética (que controla
la excreción de agua) denominada vasopresina, que circula y se almacena en el
lóbulo posterior de la hipófisis. La vasopresina controla la cantidad de agua
excretada por los riñones e incrementa la presión sanguínea. El lóbulo
posterior de la hipófisis también almacena una hormona fabricada por el
hipotálamo llamada oxitocina. Esta hormona estimula las contracciones
musculares, en especial del útero, y la excreción de leche por las glándulas
mamarias.
La secreción de tres de las hormonas de la hipófisis
anterior está sujeta a control hipotalámico por los factores liberadores: la
secreción de tirotropina está estimulada por el factor liberador de tirotropina
(TRF), y la de hormona luteinizante, por la hormona liberadora de hormona
luteinizante (LHRH). La dopamina elaborada por el hipotálamo suele inhibir la
liberación de prolactina por la hipófisis anterior. Además, la liberación de la
hormona de crecimiento se inhibe por la somatostatina, sintetizada también en
el páncreas. Esto significa que el cerebro también funciona como una glándula.
Las dos glándulas se localizan sobre los riñones.
Cada glándula suprarrenal está formada por una zona interna
denominada médula y una zona externa que recibe el nombre de corteza.
La médula suprarrenal produce adrenalina, llamada también
epinefrina, y noradrenalina, que afecta a un gran número de funciones del
organismo. Estas sustancias estimulan la actividad del corazón, aumentan la
tensión arterial, y actúan sobre la contracción y dilatación de los vasos
sanguíneos y la musculatura. La adrenalina eleva los niveles de glucosa en
sangre (glucemia). Todas estas acciones ayudan al organismo a enfrentarse a
situaciones de urgencia de forma más eficaz. La corteza suprarrenal elabora un
grupo de hormonas denominadas glucocorticoides, que incluyen la corticosterona
y el cortisol, y los mineralocorticoides, que incluyen la aldosterona y otras
sustancias hormonales esenciales para el mantenimiento de la vida y la adaptación
al estrés. Las secreciones suprarrenales regulan el equilibrio de agua y sal
del organismo, influyen sobre la tensión arterial, actúan sobre el sistema
linfático, influyen sobre los mecanismos del sistema inmunológico y regulan el
metabolismo de los glúcidos y de las proteínas. Además, las glándulas
suprarrenales también producen pequeñas cantidades de hormonas masculinas y
femeninas.
Tiroides
La tiroides (pulsa aquí para ver una foto) es una glándula
bilobulada situada en el cuello (ver una imagen microscópica de los folículos
tiroideos).
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